Les vins rouges issus du cépage zweigelt font partie des fleurons de la viticulture autrichienne. Grâce à des soins intensifs des feuilles, à la régulation du rendement et à l’élevage en fûts de bois, les vignerons expérimentés produisent des vins musclés et corsés. Ces vins à la robe rouge foncé intense sont connus depuis longtemps bien au-delà des frontières du pays. Qu’ils soient monocépages ou assemblés avec du blaufränkisch ou du cabernet sauvignon, les vins sont harmonieux et ronds.

Avec plus de 6’500 hectares de vignes, le zweigelt est sans conteste le numéro un des cépages rouges d’Autriche. Les vignerons apprécient les vignes de zweigelt pour leur facilité dans tout le pays. Elles sont peu exigeantes en matière de terroir et ont une bonne résistance au gel. Le cépage est fréquemment cultivé, en particulier dans la partie orientale de la Basse-Autriche et dans la région autour du lac de Neusiedl, où les sols riches en nutriments produisent des rendements importants et réguliers. De plus petites zones de culture se trouvent également en dehors de l'Autriche. En Allemagne, les vignes de zweigelt sont cultivées sur environ 100 hectares et en Suisse sur un peu plus de 20 hectares.

L'origine du cépage zweigelt remonte à 1922, lorsque le botaniste autrichien Friedrich Zweigelt a créé un croisement entre les variétés saint-laurent et blaufränkisch. Il a appelé la nouvelle variété «rotburger», en s’inspirant du village Klosterneuburg en Basse-Autriche et de la couleur rouge. Lorsque le règlement autrichien sur les cépages de qualité a été édicté au milieu des années 1970, le cépage a été nommé d'après le botaniste Zweigelt, qui est décédé entre-temps.