Österreich – Heimat der Smaragd-Weine
In den letzten Jahren ist in der alten Donaumonarchie eine neue Generation von Winzerinnen und Winzern herangewachsen, die önologische Spitzenqualität erzeugt. Am häufigsten angebaut wird Grüner Veltliner, als Weisswein weltweit bekannt für seine pfeffrige Würze und seinen trockenen Geschmack – und Zweigelt, DIE rote Spezialität Österreichs. Niederösterreich, Burgenland, Steiermark oder Wien: Die österreichischen Weinanbaugebiete liegen aufgrund der günstigen, klimatischen Verhältnisse vorwiegend im Osten des Landes.
Das kleine Weinland bietet eine grosse Vielfalt von Weinen und Weinstilen – jeder ein Genuss für sich sowie typisch für sein jeweiliges Ursprungsgebiet mit luftig-leichten bis hin zu schwer-dichten Böden. Österreichischer Wein ist einerseits kulturelles Erbe dieses traditionsreichen Landes und andererseits Vorbild für eine moderne, qualitätsorientierte Landwirtschaft. Eine junge, kreative Winzergeneration hat das Weinland Österreich in den letzten Jahren an die Weltspitze gebracht.
Die rund 50'000 Hektar umfassende Rebfläche Österreichs befindet sich zum grössten Teil in den östlichen und südöstlichen Landesteilen Niederösterreich, Burgenland, Steiermark sowie rund um die Hauptstadt Wien. Aber auch in anderen Bundesländern wird Weinbau in kleinem Ausmass betrieben, allen voran in Kärnten, Oberösterreich, Salzburg, Tirol und Vorarlberg. Die Verteilung zwischen Weiss- und Rotwein fällt mit 70 % eindeutig zugunsten des Weissweines aus. Zudem hat sich Österreich auch einen Namen bei Süssweinen gemacht: Die schönsten Abfüllungen stammen vom Neusiedlersee.
Wertvolle Weine aus der Wachau
Eine der interessantesten Regionen Niederösterreichs ist die Wachau, die Heimat der Smaragd-Weine. Das Geheimnis dieser Tropfen liegt nicht im Namen, sondern in ihrer Qualität. Die Bezeichnung «Smaragd» ist allein den wertvollsten Weinen aus der Wachau vorbehalten. «Smaragd» ist, neben den Klassifizierungen «Steinfeder» und «Federspiel», die Bezeichnung für diejenige Kategorie von Qualitätsweinen, die aus Trauben ab einem Reifegrad von 90° Öchsle gekeltert wurden. Zur Herstellung von Smaragd-Weinen können die in der Wachau heimischen Rebsorten, wie Grüner Veltliner oder Riesling, verwendet werden. Der Name «Smaragd» stammt von den sogenannten Smaragd-Eidechsen, die sich auf den steilen Steinterrassen in den Wachauer Weinbergen besonders wohlfühlen.
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