Die biologische Bewirtschaftung von Weingärten begann in den 1950er-Jahren in den mediterranen, trockenen Weinbauländern Europas – dort, wo die Bekämpfung von Pilzkrankheiten ein deutlich geringeres Problem darstellte als in nördlichen, feuchten Weinbauregionen. Seit den 1980er-Jahren ist der Schweizer Bioweinanbau von Richtlinien bezüglich Anbauregeln geprägt, und 1991 legte auch die EU diesbezügliche Regelungen und Kontrollen fest.

Eines haben alle Bioweine gemein: Der Einsatz chemisch-synthetischer Spritz- und Düngemittel ist bei Bodenpflege, Düngung und Pflanzenschutz verboten, ebenso der Einsatz gentechnisch veränderter Organismen. Erlaubt sind im Rebberg nur natürliche Hilfsmittel, basierend auf naturschonender Pflege. Strenge Richtlinien gelten auch im Weinkeller. Zum Stabilisieren, Schönen oder Klären von Biowein werden weder Gelatine noch Rinderblut, Metaweinsäure oder andere umstrittene Mittel eingesetzt. Genauso wenig erlaubt ist Umkehrosmose, das dem Most Wasser entzieht, oder Kryoextraktion, Weinkonzentrat aus künstlich gefrorenen Trauben. Die Maische für Biowein wird zudem nur auf 40 Grad erwärmt, während es im konventionellen Weinanbau 60 Grad oder höher sein darf.