Quasi nessun'altra regione vinicola si è sviluppata in modo così dinamico come la regione portoghese del Douro: già nel 1756, l'allora primo ministro Marquês de Pombal fece tracciare saggiamente la mappa della zona viticola e delimitò i vigneti alle zone estremamente brulle, con terreni granitici e di ardesia intorno al Douro portoghese, che inizia a circa 80 chilometri ad est della città di Porto e segue la valle del fiume fino al confine spagnolo.

Su una superficie vitata di circa 45.000 ettari, la regione vinicola del Douro è divisa in tre siti con climi diversi: il Baixo Corgo si trova nella zona di influenza dell'Oceano Atlantico e quindi beneficia di abbondanti precipitazioni, favorendo lo sviluppo di vini più leggeri e fruttati. Con temperature più calde e più secche, la Cima Corgo ha i migliori siti per il vino Porto, il vino più incomparabile e famoso del Portogallo, coltivato in modo tradizionale, è uno dei vini dolci di più alta qualità e di più lunga durata al mondo. Lo stesso clima prevale anche nel Douro Corgo, la subregione che da qualche anno è utilizzata solo come regione vinicola. Grazie alla loro posizione elevata ed eccellente - da qui il nome Douro Superiore - le uve coltivate in questa zona colpiscono per il loro aroma concentrato e rigoglioso.

Nella valle del Douro ci sono 85 vitigni autoctoni autorizzati. I vini rossi, ma anche i vini Porto, si basano principalmente sui cinque grandi vitigni Touriga Nacional, Tinta Amarela, Tinta Cao, Tinta Roriz (Tempranillo) e Touriga Franca. I vini rossi del Douro hanno un colore intenso, alta concentrazione e bacche scure, ma allo stesso tempo mostrano molta struttura e una vena tannica marcata. Anche i vitigni a bacca bianca come Rabigato, Gouveio, Malvaisa Fina Viosinho ed Encruzado stanno vivendo un meritato boom, fornendo vini bianchi complessi, freschi ed eleganti.