Austria – patria dei vini Smaragd
Negli ultimi anni, dalla vecchia monarchia danubiana si è sviluppata una nuova generazione di viticoltori, che producono vini di altissima qualità enologica. Il vitigno più coltivato è il Grüner Veltliner, noto in tutto il mondo come vino bianco per il suo carattere speziato, pepato e secco – e lo Zweigelt, la specialità di rosso per eccellenza dell'Austria. Bassa Austria, Burgenland, Stiria o Vienna: grazie a condizioni climatiche favorevoli, le zone vitivinicole austriache si trovano principalmente nella parte orientale del paese.
Il piccolo paese del vino offre una grande varietà di vini e di stili di vino, ognuno dei quali risulta piacevole di per sé e tipico per la rispettiva zona d'origine, con terreni che vanno dall'arioso-leggero al pesante-denso.
Il vino austriaco è da un lato il patrimonio culturale di questo paese ricco di tradizione e dall'altro un modello per un'agricoltura moderna e orientata alla qualità. Negli ultimi anni una generazione giovane e creativa di viticoltori ha portato l’Austria ai vertici mondiali.
La superficie vitata di questa nazione di circa 50.000 ettari si trova principalmente nella parte orientale e sudorientale del paese, ovvero Bassa Austria, Burgenland, Stiria e intorno alla capitale Vienna. Tuttavia, la viticoltura viene praticata su piccola scala anche in altri Stati federati, soprattutto in Carinzia, Alta Austria, Salisburgo, Tirolo e Vorarlberg. La distribuzione tra vino bianco e rosso è chiaramente a favore del vino bianco al 70%. Anche l'Austria si è fatta un nome con i vini dolci: i nettari più attraenti provengono dalla regione del Lago di Neusiedl.
Vini pregiati della Wachau
Una delle regioni più interessanti della Bassa Austria è la Wachau, la patria dei vini Smaragd (Smeraldo). Il segreto di queste gocce non sta nel loro nome, ma nella loro qualità. La denominazione «Smaragd» è riservata esclusivamente ai vini più pregiati della Wachau. «Smaragd» è, oltre alle classificazioni «Steinfeder» e «Federspiel», la denominazione per quella categoria di vini di qualità che sono stati vinificati con uve a partire da un grado di maturazione Oechsle di 90. Per la produzione di vini Smaragd possono essere utilizzati vitigni autoctoni della Wachau, come il Grüner Veltliner o il Riesling. Il nome «Smaragd» deriva dalle cosiddette lucertole color verde smeraldo, che si sentono particolarmente a loro agio sulle ripide terrazze di pietra dei vigneti della Wachau.
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