Le Tessin - un petit coin de paradis ensoleillé pour les amateurs de Merlot
Le canton le plus méridional de Suisse est l'endroit idéal pour découvrir les multiples facettes du merlot. On trouve ce cépage sur plus de 85% de la surface cultivable. Les vignerons tessinois en produisent des vin rouges et blancs, mais aussi du vin mousseux - tous de grande qualité - depuis une vingtaine d'années.
Le Tessin a mérité le surnom de «salon ensoleillé de la Suisse». Les vignes qui poussent ici profitent d'innombrables heures d'ensoleillement. Cependant, les températures et les précipitations varient fortement d'une année à l'autre dans tout le canton, mettant à l'épreuve les compétences et les nerfs des vignerons.
A l'origine, de nombreux cépages différents étaient cultivés au Tessin. Jusqu'à il y a environ 130 ans, lorsque le phylloxéra, un parasite redouté dans toute l'Europe, a détruit presque toutes les vignes. Les vignerons tessinois ont alors importé de France des raisins de merlot. Un excellent choix, car cette variété était bien adaptée aux conditions locales. C'est aussi pourquoi on trouve aujourd'hui ce cépage sur plus de 85% de la surface cultivable.
Un raisin, trois types de vin
Le merlot tessinois a de nombreuses facettes. Les différents sols, appelés terroirs, et le climat font que le merlot du Tessin est riche en
nuances. Le Monte Ceneri divise géographiquement le Tessin en deux zones: au nord le Sopraceneri et au sud le Sottoceneri. Dans le Sopraceneri, les vignes poussent sur des sols granitiques et sableux, tandis que dans le Sottoceneri, les sols calcaires et fertiles influencent la saveur des vins.
Les petits raisins de merlot au corps plein et à la pulpe blanche sont idéaux pour la vinification des vins rouges et blancs, mais aussi des vins mousseux. Le vin blanc fruité issu du cépage merlot est une spécialité que l'on trouve presque exclusivement au Tessin. Aujourd'hui, les amateurs de vin bénéficient d'un niveau de qualité généralement élevé des vins tessinois - notamment grâce aux vignerons immigrés de Suisse alémanique qui, en plus des vignerons locaux, cultivent les innombrables petites et moyennes exploitations viticoles du canton.
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