Nero d'avola - le prince sicilien
Sous les températures extrêmes de l'été sicilien, le cépage nero d'avola produit des vins uniques. C'est le principal cépage de l'île méditerranéenne italienne. Vinifié pur, il en résulte des crus foncés et corsés. Les viticulteurs locaux aiment assembler le nero d'avola avec d'autres variétés et créer ainsi des vins intenses au caractère unique.
Les Siciliens nomment le principal cépage de l'île, le nero d'avola «principe siciliano». L'origine de cette vigne majestueuse, dont la traduction littérale est «le noir d'Avola», se trouve dans la ville d'Avola, au sud de la Sicile. Au fil du temps, de plus en plus de vignerons ont découvert les excellentes propriétés de ce cépage peu compliqué.
Le nero d'avola est le cépage le plus cultivé en Sicile avec plus de 19'000 hectares. Parfois, les habitants le nomme aussi «calabrese». Cette appellation est basée sur l'hypothèse que la vigne serait originaire de la région de Calabre. Comme le cépage n'a toutefois que peu d'importance dans cette région, les experts pensent que ses précurseurs viendraient plutôt de Grèce.
Une fraîcheur alerte et un arôme puissant
La chaleur de la Sicile, où les températures peuvent atteindre 40 degrés en été, produit des vins impressionnants. Le nero d'avola est adapté à la chaleur oppressante de la Méditerranée comme aucun autre cépage. Le prince sicilien se retrouve aussi bien dans les vins monocépages que dans les assemblages avec d'autres variétés siciliennes. L'assemblage du nero d'avola et du frappato de caractère, provenant du sud-est de la Sicile, est particulièrement populaire. Les viticulteurs utilisent de plus en plus des cépages étrangers comme le cabernet sauvignon, la syrah ou le merlot pour produire d'excellents vins de caractère.
Les amateurs de vin apprécient beaucoup les vins monocépages produits depuis le milieu des années 1990, qui fascinent l'œil par leur couleur sombre, presque noire. En termes de goût, les vins monocépages sont également un monde à part: une fraîcheur alerte s'allie à l'extraordinaire puissance du soleil sicilien. Si les vins corsés et riches en alcool sont en outre élevés sous bois, il en résulte des crus équilibrés, idéaux pour une belle soirée passée dans son fauteuil préféré.
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