Le cépage nebbiolo est originaire du Piémont, dans le nord de l'Italie. Les terroirs exposés, aux versants sud abruptes et calcaires de la région semblent être uniques. Sans doute l'une des raisons pour lesquelles près de 90% de la surface cultivée mondiale se trouve encore en Italie avec plus de 5'000 hectares. De nombreuses tentatives d'implantation de ce cépage exigeant à l'étranger sont restées sans succès significatif. Le nebbiolo est trop exigeant pour d'autres types de sol. Les quelques plantations au Mexique, en Argentine, en Californie et en Suisse peuvent difficilement être comparées qualitativement aux vins du Piémont et de la Lombardie. Parmi les stars du nord de l'Italie, on trouve notamment le Barolo, le Barbaresco et le Nebbiolo d'Alba.

Des vins de pointe à la couleur intense et au goût complexe

Le nebbiolo est l'un des plus anciens cépages de son pays d'origine, le Piémont. Il était déjà mentionné dans des documents au XIIIe siècle et a probablement été cultivé dans les collines du Montferrat depuis l'Antiquité. Le nom nebbiolo provient du mot italien «nebbia», qui signifie brouillard. Il se réfère à la couche blanche et laiteuse qui se développe sur les baies mûres en automne. Celle-ci rend les raisins particulièrement sensibles à la pourriture par temps humide.