La Californie - des raisins gorgés de soleil
La Californie est considérée comme la plus importante région viticole d'Amérique. Le climat maritime, l'ensoleillement important et les topographies variées offrent des macroclimats différents dans les cinq régions viticoles. Il en résulte de nombreux grands crus uniques et diversifiés, qui reflètent le style de vie californien et sont appréciés dans le monde entier. Les puissants vins rouges des vignobles californiens cultes de zinfandel sont considérés comme le produit phare.
La Californie est célèbre pour ses parcs nationaux d'une incroyable beauté naturelle, ses nombreuses plages et son climat chaud et ensoleillé. Mais elle aussi connue pour sa jeune et pourtant remarquable histoire viticole. Bien que les conquérants espagnols aient apporté des vignes européennes en Californie dès le XVIe siècle, jetant ainsi les bases de la plus importante région viticole hors d'Europe, le potentiel des vignes indigènes n'a été découvert et spécifiquement exploité qu'au début du XIXe siècle. Aujourd'hui, la Californie est l'une des quatre régions les plus productives des États-Unis en termes de viticulture.
Cinq régions avec des macroclimats et topographies hétérogènes et des sols variés fournissent des styles de vin différents: les régions North Coast, Central Coast et South Coast profitent des brises marines grâce à leur proximité de l'océan Pacifique et, en même temps, de beaucoup de soleil et de chaleur venant de l'intérieur des terres - parfait pour produire des vins corsés et épicés, comme ceux issus des comtés de Mendocino, Napa et Sonoma sur la côte nord. Leurs vins rouges et blancs de grande qualité servent de référence aux producteurs d'autres régions de l'État.
Les vignes des coteaux de la Central Valley et des régions intérieures de la Sierra Foothills bénéficient d'un air frais, de l'eau des rivières, lacs et deltas et de la lumière non filtrée du soleil - ces influences ont un effet bénéfique sur l'acidité des raisins, prolongent la phase de maturation et optimisent le goût.
La culture du cépage chardonnay représente environ 20% de la récolte annuelle en Californie. En outre, les vins rouges puissants et très aromatiques du légendaire cépage zinfandel sont extrêmement importants pour le marché national et international, en particulier ceux du comté de Sonoma. La culture de la syrah, du cabernet sauvignon, du merlot, du pinot noir ou du sauvignon blanc est également incontournable dans la région - un assortiment unique de vins divers et de grande qualité dont la Californie peut se targuer.
En 1769, le frère franciscain Junipero Serra a planté la première vigne à San Diego, en Californie, car il avait besoin de suffisamment de vin de messe pour ses missions. Les vignes provenaient probablement du Mexique voisin.
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