Le cabernet franc est l'un des grands cépages français. La Grande Nation abrite la majeure partie des 53’000 hectares de vignes dans le monde. En dehors de la France, le cabernet franc n'est pas très répandu; on trouve de plus petits vignobles en Italie, aux États-Unis, en Australie et en Suisse. Ce cépage est de plus en plus populaire en Europe de l'Est où les producteurs n'impriment souvent que la mention «Cabernet» sur l'étiquette. Les viticulteurs hongrois, en particulier, produisent souvent d'excellents vins à base de cabernet franc.

Le cabernet franc est l'un des six cépages autorisés dans la fameuse région de Bordeaux pour la production de vin rouge. Assemblé, le cabernet franc met en valeur ses qualités de manière optimale. Sa fraîcheur et sa complexité aromatique exceptionnelles complètent les vertus du merlot, du cabernet sauvignon et du malbec. Dans les bonnes années, il se retrouve dans les cuvées des très grands châteaux, par exemple dans les bouteilles de Château Mouton-Rothschild ou de Château Pétrus. Certains domaines viticoles, comme le prestigieux Château Cheval Blanc à Saint-Émilion, utilisent le cabernet franc dans des proportions allant jusqu'à 60%.