Les cépages rouges prédominent dans les quelque 110'000 hectares de terres cultivées de la région de Bordeaux: le cabernet sauvignon, le merlot et le cabernet franc produisent les célèbres vins rouges aromatiques de la région. On trouve aussi parfois des vignes de petit verdot et de malbec. Le Bordelais doit son excellente réputation aux assemblages raffinés de différents cépages, qui mettent en valeur le style individuel de chaque château.

Des cépages blancs sont également cultivés, les vignes de sémillon et de sauvignon blanc étant principalement situées dans le sud de la région. Le sauvignon blanc est utilisé pour la vinification de vins blancs secs, tandis que le cépage sémillon fournit d'excellents vins blancs et vins doux.

Les vignes bénéficient de la douceur du climat de la côte atlantique et de la protection des forêts d'Aquitaine. Au-dessus de la ville riche en histoire de Bordeaux, les fleuves Garonne et Dordogne se rejoignent pour former la Gironde, qui se jette dans l'océan Atlantique plus au nord. Les eaux divisent le Bordelais en trois zones géographiques: la «Rive gauche», dont les sols de graves sont très perméables, offre des conditions parfaites pour la culture du cépage cabernet sauvignon. La «Rive droite» est idéale pour les vignes de merlot et de cabernet franc. Au centre de cette fourche se trouve la région de l'Entre-deux-mers, patrie des vins rouges corsés et des vins blancs vifs.

Les amateurs de vin attentifs aux prix sont souvent dissuadés par l'image chère des vins de Bordeaux. Cependant, les vins nobles et coûteux des châteaux mondialement connus ne représentent qu'une petite partie de la production totale de vin. La grande majorité des vins de Bordeaux provient de petits producteurs qui, année après année, offrent de grands vins pour peu d'argent. Car ils existent vraiment, les excellents Bordeaux qui se déclinent avec un rapport qualité-prix raisonnable.